The Ocean Race: 11th Hour und Biotherm im Ziel – Etappe 3 beendet

11th Hour Racing Team überwindet alle Widrigkeiten und erreicht den dritten Platz in der anstrengenden dritten Etappe des Ocean Race – Biotherm schleppt sich drei Stunden später ins Ziel. 

Nach unerbittlichen 37 Tagen, 20 Stunden, 10 Minuten und 23 Sekunden überquerte das 11th Hour Racing Team am Mittwochmorgen die Ziellinie der dritten Etappe des Ocean Race 2022-23. Trotz zahlreicher Rückschläge und Schäden an ihrem Boot konnte sich das Team den dritten Platz sichern und das 14.840 Seemeilen lange Rennen durch das Südpolarmeer beenden. Mit diesem Ergebnis liegt das Team an dritter Stelle der Gesamtwertung, nur einen Punkt hinter dem zweitplatzierten Team Malizia und sechs Punkte hinter den Gesamtführenden Holcim-PRB.

Skipper Charlie Enright (USA) reflektierte die Erfahrungen des Teams und beschrieb die Etappe als „zermürbend“ und „die ultimative Prüfung“. Er lobte die Widerstandsfähigkeit der Mannschaft: „Die Widerstandsfähigkeit, die unsere Gruppe gezeigt hat, war absolut hervorragend. Wissen Sie, manchmal muss man in seinen tiefsten Momenten am stärksten sein, und ich bin wirklich stolz auf unser Team.“

Das 11th Hour Team hatte während der gesamten Etappe, die in Kapstadt begann und in Itajaí endete, mit einer Vielzahl von technischen Problemen zu kämpfen. Das Team musste das Rennen nach nur 42 Minuten wegen gebrochener Latten im Großsegel unterbrechen. Außerdem hatte das Team mit zwei beschädigten Rudern, und einem erheblichen Riss im Großsegel zu kämpfen. Trotz dieser Hürden fand das Team immer wieder Lösungen und schloss die notwendigen Reparaturen während der Regatta ab. Doch jetzt wird das Segel wohl endgültig ersetzt werden müssen. Reicht das Budget und kann ein neues Segel überhaupt angeliefert werden?

Navigator Simon Fisher (GBR) erkannte die Schwierigkeiten an, mit denen sie konfrontiert waren, und erklärte: „Wir haben immer gesagt, dass es schwierig werden würde, aber ich glaube nicht, dass wir uns jemals vorgestellt haben, dass es so schwierig werden würde, wie es war.“ Er hob auch die Teamarbeit und die Entschlossenheit hervor, die ihnen geholfen haben, die Ziellinie zu erreichen, und betonte: „Es ging darum, die Einstellung zu finden und es zu genießen – man kann nicht kontrollieren, was einem passiert, aber man kann kontrollieren, wie man darauf reagiert.“

Der Trimmer Jack Bouttell (AUS/GBR) erhielt den Spitznamen „MacGyver“ für seine Fähigkeit, innovative Lösungen für die technischen Probleme an Bord zu finden. Bouttell teilte seine Gedanken zu dieser Etappe mit: „Das war hart, endlos und zermürbend! Aus Wettbewerbssicht war es frustrierend, da wir aufgrund von Pannen ständig im Rückstand waren und nie richtig in Schwung kamen. Aber wir dürfen nicht vergessen, dass es eine unglaubliche Sache war, das gemeinsam als Team durchzustehen.“

Justine Mettraux, die Schweizer Trimmerin und das einzige Mitglied des 11th Hour Racing Teams, das Kap Hoorn zum ersten Mal umrundet hat, erzählte von ihren Erfahrungen: „Wir hatten wirklich Glück mit den Bedingungen, die wir hatten, und sind bei sehr schönen Bedingungen ganz nah vorbeigefahren. Es war ein ganz besonderer Moment für uns alle.“ Auch für die verbleibenden Etappen zeigte sie sich zuversichtlich und fügte hinzu: „Es gibt noch viel zu tun auf der Rennbahn, und wir haben die Erwartungen, die wir hatten oder die andere an uns hatten, noch nicht erfüllt. Wir müssen uns also auf allen Ebenen verbessern, und ich denke, dass wir immer noch in der Lage sind, sehr gut abzuschneiden. Das Rennen ist noch nicht zu Ende!“

Biotherm kam weniger als drei Stunden später ins Ziel und belegte den vierten Platz. Wie ihre Kollegen vom 11th Hour Racing Team war dem Lächeln an Bord zu entnehmen, dass das Team stolz auf seine Leistung war. Skipper Paul Meilhat äußerte sich mit gemischten Gefühlen: „Im Großen und Ganzen bin ich sehr, sehr glücklich. Wir haben es geschafft, ein ganz neues Boot durch den Süden zu bringen, und wir mussten eine Menge Probleme bewältigen, um hierher zu kommen. Natürlich bin ich auch ein Wettkämpfer, und deshalb kann ich nicht sagen, dass ich mit dem vierten Platz sehr zufrieden bin. Aber ich bin sehr stolz auf das, was wir erreicht haben, und ich weiß, dass wir auf dieser Etappe viel gelernt haben, was uns für die kommenden Etappen stärker machen wird.“

Die nächste Etappe von The Ocean Race führt die Teams von Itajaí, Brasilien, nach Newport, Rhode Island, USA. Diese 5.450 Seemeilen lange Etappe über den Nordatlantik wird voraussichtlich ihre eigenen Herausforderungen bieten, da unvorhersehbare Wetterbedingungen und strategische Navigationsentscheidungen eine Rolle spielen. 

Die Fans können sich auf weitere spannende, hart umkämpfte Kämpfe auf hoher See freuen, bei denen jedes Team um einen Platz auf dem Podium kämpft. Das Rennen ist noch lange nicht zu Ende, und jeder gewonnene Punkt wird für das Endergebnis entscheidend sein. Auch wenn Holcim-PRB mit vier Punkten Vorsprung schon fast uneinholbar scheint, kann auf den restlichen Etappen noch viel passieren.

Gesamt-Ranking

1. Team Holcim-PRB — 19 Punkte
2. Team Malizia — 14 Punkte
3. 11th Hour Racing Team — 13 Punkte
4. Biotherm — 10 Punkte
5. GUYOT environnement – Team Europe — 2 Punkte